Per duemila anni, il breve soggiorno terrestre di un predicatore nazareno ha segnato, nel bene e nel male, la storia dell’Occidente, ispirando decine di biografie e sacre rappresentazioni. Ma quest’opera di Mailer non rientra in nessuna delle due categorie. È un romanzo, narrato in prima persona, il cui protagonista si chiede: Dio mi sta parlando? Se quella che sento è la sua voce, perché ha scelto me come suo Figlio? E se invece è solo un’illusione, da chi mi viene il potere di fare miracoli? Una prospettiva che fa sì che il lettore sia coinvolto fin da subito nelle ansie e nei dubbi di un uomo costretto a chiedersi il perché di un destino, roso dai dubbi e illuminato dalla fede, esaltato e poi tradito, adorato e poi deriso, fino alla fine tragica della crocifissione.
Fedele al Nuovo Testamento, ma anche capace di andare oltre il testo sacro, Mailer non dimentica le sue abilità di grande narratore: Il Vangelo secondo il Figlio è così innanzitutto un appassionante romanzo storico in cui rivivono la Galilea e la Gerusalemme di allora, sfondo colorito e tumultuoso su cui Gesù proietta post-mortem la sua tragica vicenda costellata di perplessità e dilemmi.
Lo scandalo di questo libro non è nell’invenzione di episodi nuovi della vita di Cristo o nell’interpretazione partigiana di quelli noti, bensì nella prospettiva parziale di un personaggio che ha subìto la Storia e che, finalmente isolato dalla teologia, può diventare un’incarnazione umana e divina di una fede, un simbolo dell’uomo alla ricerca dei motivi dell’esistere e del morire.
Il libro più sorprendente e coraggioso, poetico e appassionato di un autore che, dopo aver raccontato le guerre contemporanee e le notti egiziane e aver realizzato importanti reportage tra giornalismo e romanzo, decise di affrontare una delle sfide più difficili: indagare la natura umana del Figlio di Dio.
Norman Mailer è nato nel 1923 a Long Branch, New Jersey, ed è cresciuto a Brooklyn, New York. Dopo essersi laureato ad Harvard, ha combattuto nel Sud del Pacifico durante la seconda guerra mondiale. Autore di più di trenta romanzi, ha vinto il National Book Award e due volte il Pulitzer: nel 1968 per Le armate della notte e nel 1980 per Il canto del boia. Ha diretto quattro film e, nel 1955, è stato cofondatore del «Village Voice». È stato sposato sei volte e ha avuto nove figli. È scomparso nel 2007. Con Bcde ha pubblicato Il parco dei cervi, La costa dei barbari e A proposito di Dio.
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